Опыт производства этого сериала показал, как важно правильно подобрать творческий состав.
Жанр «роуд муви» уже обещал самые необычные повороты сюжета. Имя Гостюхина вызывало в памяти народный типаж — он один из самых мощных и талантливых актеров в истинно русском кинематографе. Не так уж их и много у нас. Напарником Федору Ивановичу (эту роль играл Гостюхин) довольно быстро был выбран Владислав Галкин — очень искренний актер. Стоило только принарядить Галкина в соответствии с ролью Сашки-дальнобойщика, стало понятно: кинопробы больше не нужны. Так, практически без кастинга, на главные роли были утверждены Гостюхин, Галкин, а еще великолепная актриса Наталья Егорова, сыгравшая в сериале жену Федора Ивановича.
Режиссер подбирался так же исходя из поставленной цели. Не Сокуров, не Константинопольский, не Мороз. Нужен был другой, потому что аура, энергетика сериала была иная. Был выбран Юрий Кузьменко. Начинал он как актер, и первую роль в кино сыграл как раз дальнобойщика. К тому же он неплохо писал сценарии — живо, в том ключе, который был нужен для «Дальнобойщиков». Вместе с четырьмя другими драматургами он и вошел в авторскую группу, работавшую над сценариями.
Каждая серия должна была заключать в себе законченную историю. Удобный, как говорят на телевидении, формат. Правда, писать такие истории непросто. Проще сразу расписывать на 12 серий одну историю. В нашем случае надо было придумать сразу 20 историй.
Место для съемок выбиралось тщательно. Нужно было найти такой ландшафт, чтобы похоже было и на Урал, и на южные степи, и на Подмосковье. В Подмосковье и нашли под Волоколамском. Там, на территории санатория Министерства обороны разместили всю группу, где она и проработала пять месяцев. Правильно выбранное место, куда можно отправить экспедицию — один из главных залогов успеха в производстве. В случае с «Дальнобойщиками» это позволило снимать одну серию в шесть дней (обычная практика — до десяти дней).
Конечно, актеры уставали, особенно Гостюхин и Галкин, занятые в каждой серии. Не каждому по силам выдержать марафон длиною в пять месяцев бесперебойной работы. Но, к счастью, оба оказались в прекрасной физической форме. Им нравились их роли, снимались охотно, радостно.